新加坡國立大學資工碩士班招生審查感想 (Thoughts on Reviewing NUS MComp Admission)

今年應該是因為各種因素（COVID, 中美科技冷戰, you name it）NUS CS MS 申請人數又創新高，作為 PhD 學生被找去幫忙本系的碩士班招生審查，主要是碩士的部分。想要分享一下這部分的心得，一方面是想讓想來的台灣學生有個依據，也想讓多一些學生了解 NUS 的情況，畢竟申請的(我 review 到的)大多數是印度/中國/新加坡籍。這篇分享主要會以我 review 到的 pool 中的學生(26人)來舉例。

Master of Computing at NUS School of Computing 目前提供六種 track/program，大多學生申請(原味)的 Computer Science 組，接著是 AI 組。Reviewer以0–5分來推薦是否接受一位candidate，基本上若 CV, SOP, Projects, 工作經驗/大學成績, 這幾個之中有2-3個突出的點（突出必須 normalized 到整個 pool 上，意思是突出是相對他人而言），給分會從3分起算。以下我以不同的備審資料來區分評斷經驗和標準：

• CV & SOP：可能因為申請新加坡學校不如美國學校般競爭，竟然有不少人沒有提供 CV/Resume… 這對 reviewer 來講很麻煩，並且可能導致心理上扣分，原因是reviewer要審查很多人的入學文件，CV 可以幫助 reviewer 快速認識這個 candidate，之後接著看 SOP 和學歷文件也會比較順、有脈絡。在 CV 上，大部分人使用簡潔的1–2頁排版，並且標註學歷、工作經驗、Important Projects、Publications (若有)、技能及課外活動。CV 推薦從最重要的開始寫到最不重要的。若尚未畢業或剛畢業，在 CV 上請標出GPA，或Last-year GPA, CS-related GPA(若比較好)，還有書卷獎(若有)：因為這是一個重要的指標。就算 GPA 差，reviewer 還是會去翻你的成績單找出你的 GPA，不寫只是造成審查上的麻煩。SOP 的部分，其實 reviewer (我) 沒有這麼多時間看完兩頁滿滿的字，所以最好要把重要的經歷濃縮後寫出來並且用粗體特別標記，例如在 xxx 比賽中開發了 xxx 提升準確度 xx% 並獲得 xxx 獎，這樣 reviewer 能比較快的 get the point。
• 工作經驗：從即將畢業，剛畢業，工作1–3年到10年以上經驗的人都有，大概是平均分佈。若有工作經驗，大多數人在有名氣的IT (如戴爾, 微軟, 拼多多, 華為)等有過正職或實習經驗，並且能在 CV/SOP 中展示出實際的 project contibution 和 significance。我們並沒有從 commitee 那邊收到如果有工作經驗有加分的訊息，所以我預設不會因為有較長的經驗而加分。在評價的時候，基本上我們著重於實際的 project contribution 和來自直接主管的推薦信。基於個人喜好，有幾位提供來自「同事」的推薦信，我會特別指出並且個人認為這是缺點。
• 大學學歷：大多數都是 CS 本科系畢業，但若是 ECE 我相信也不會有太大問題，基本上只要你的成績單能展示出足夠的 CS 相關課程和不差的分數。在 Pool 中有美國的 UIUC, SUNY 也有澳洲墨爾本大學，廈門大學、台灣政大、逢甲，有馬來亞大學，但也有一些我真的不太清楚的學校(例如印度的，除 IIT 系列外)。如果是真的有名氣的學校，如世界 Top100 /亞洲Top30（包含台大），我相信這還是有加分的; 但如果除了 Top100 或亞洲Top30外，系上已經有一個 ranking system 把他們大致分成三個 tier 提供給 reviewer 參考 — 這邊我就不清楚他們是怎麼區分的了，但我能舉例的是，UIUC/墨爾本大/政大/印度某些大學(非IIT)是tier 1，逢甲是tier 2。但畢業校名也只是其中一部分：重點是，如果是尚未畢業或剛畢業，成績單上的分數還是重要的；如果是碩士畢業才來申請，那基本上會以最終學歷的學校來做評價。若已經有多年工作經驗，那會以工作上的 project 為主。
• 推薦信 (額外 0.5–1 分)：大多數人提供兩封，剩下約25%提供一封，25%提供三封。提供一封個人認為不足，兩封和三封雖然都可以，但重點是內容是否是強力推薦。強力推薦的意思不是請推薦人在信中寫「我強力推薦他」，而是以實際的合作經驗來表明被推薦人的優點。所以我個人是偏好，推薦人能以一段一敘事(如一個 project )的風格去實際闡述。
• 發表經驗 (額外0.5–1.5分)：若申請的是 AI track 或 PhD program，最好要有一些發表經驗。不一定需要是國際頂級會議期刊，小的或 local conference 或 workshop 其實都可以。在 Pool 中有 2–3 位有發表經驗，若能在 CV/SOP 把這部分表達清楚，我相信這至少有額外 0.5–1.5 分（視情況）的加分。
• 英文考試成績 (TOEFL/GRE/GMAT，額外0.5分)：有點意外又不怎麼意外的是，申請新加坡其實不需要，或不需要太高的英文考試分數。雖然在官網上寫 minimum requirement TOEFL 100 GRE 320，但實際操作上並不是一個硬門檻。然而我個人在審查的時候，若有 GRE 330+, TOEFL 110+，個人會額外 +0.5 分。要提醒的是，這個情況僅適用於 NUS MSCS，其他 program /系/其他新加坡學校不一定。

最終結合以上的資料，打出一個綜合分數 (0–5) 分後，基本上會控制4分以上的人在佔比約 20–35% 的區間並且優先推薦這些candidate。我個人的審查的情況是有26人中3個人4.5分，4個人是4.0分，所以總共推薦7人 (比例為 26.9%)。另外 CV/SOP 和推薦信的分數也是會獨立出來表示，但應該最後推薦會以綜合分數為準。

希望以上對考慮來 NUS CS 的同學會有幫助 :)